Kralj Butana, znan kot Druk Gyalpo (Zmajev kralj), ima edinstven položaj, ki združuje ustavno vlogo z močno moralno in simbolno avtoriteto. Sedanji kralj, Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, peti Druk Gyalpo, je prestol prevzel leta 2006, potem ko je njegov oče prostovoljno abdiciral v njegovo korist (predvsem zaradi prehoda v demokracijo, butanski kralji praviloma odstopijo z oblasti, ko dopolnijo 65 let). Izobraževal se je v Butanu, ZDA in Združenem kraljestvu ter je zelo cenjen zaradi svoje skromnosti, dostopnosti in stika z državljani. Kralj se redno udeležuje (in pri njih tudi aktivno sodeluje) verskih festivalov (tsechu), državnih praznikov, kot je dan državnosti (17. december), ter drugih pomembnih kulturnih in družbenih dogodkov po vsej državi. Za razliko od mnogih monarhov pogosto obiskuje oddaljene vasi in okrožja, se udeležuje lokalnih slovesnosti, neposredno komunicira s prebivalci, namesto da bi ostajal zgolj ceremonialna figura.

V 17. stoletju je Butan poenotil Zhabdrung Ngawang Namgyal, tibetanski budistični lama, ki je postavil temelje butanske države. Pred vzpostavitvijo monarhije leta 1907 Butanu niso vladali kralji, temveč teokratski in regionalni sistem oblasti, oblikovan pod močnim vplivom budizma in lokalnih oblasti. Zgodovina butanskih kraljev je zato razmeroma kratka, vendar pomembna za oblikovanje sodobnega Butana. Dinastija Wangchuck je bila ustanovljena leta 1907, ko je bil Ugyen Wangchuck izvoljen za prvega dednega kralja (Druk Gyalpo) ter je po obdobju notranjih sporov in regionalne razdrobljenosti združil državo.

• Ugyen Wangchuck (b.1861–d.1926) “Prvi kralj”; vladal od 17. decembra 1907 do 21. avgusta 1926.
• Jigme Wangchuck (b.1905–d.1952) “Drugi kralj”; r. vladal od 21. avgusta 1926 do 24. marca 1952.
• Jigme Dorji Wangchuck (b.1929–d.1972) “Tretji kralj”; r. vladal od 24. marca 1952 do 24. julija 1972.
• Jigme Singye Wangchuck (b.1955) “Četrti kralj”; r. vladal od 24. julija 1972 do 9. decembra 2006.
• Jigme Khesar Namgyel Wangchuck (b.1980) “Peti kralj”; r. vlada od 9. decembra 2006 dalje.

Kraljeva družina ima odtlej osrednjo vlogo pri skrbno vodenem procesu modernizacije države. Pod vodstvom zaporednih kraljev je Butan izvedel pomembne reforme, vključno s postopnim prehodom iz absolutne v ustavno monarhijo ter uvedbo demokratičnih volitev. Kraljeva hiša dosledno poudarja nacionalno enotnost, ohranjanje kulture, varstvo okolja in razvojno filozofijo bruto nacionalne sreče, ki daje prednost splošni blaginji pred zgolj gospodarsko rastjo.

Poleg ustavnih in političnih nalog sta kralj in kraljeva družina globoko vtkana v butansko družbo in vsakdanje življenje. Člani kraljeve družine so cenjeni zaradi svoje usmerjenosti v služenje javnosti, osebne skromnosti ter tesne povezanosti z butanskimi tradicijami in budizmom. Kraljica Jetsun Pema Wangchuck (Gyaltsuen) in drugi člani kraljeve družine so dejavno vključeni v družbene pobude na področjih izobraževanja, zdravstva in razvoja mladih, s čimer krepijo vlogo monarhije kot povezovalnega in stabilizacijskega dejavnika v butanskem družbenem in kulturnem prostoru.

Kritike butanskega kralja so zelo redke in večinoma posredne, kar odraža globoko spoštovanje do monarhije ter kulturno občutljivost glede odprtega izražanja nestrinjanja. Kljub temu se občasno pojavljajo ponavljajoče se skrbi, na primer glede koncentracije neformalne moči v monarhiji kljub ustavni ureditvi, kar lahko zabriše meje odgovornosti in omejuje odprto politično razpravo. Vidni so tudi gospodarski izzivi, zlasti brezposelnost mladih, izseljevanje in omejene priložnosti v zasebnem sektorju. Filozofija bruto nacionalne sreče je včasih deležna kritik, da zakriva strukturne težave, kot so neenakosti, pomanjkljivosti v upravljanju in izzivi na področju duševnega zdravja, medtem ko so omejitve medijev in javnega diskurza po mnenju nekaterih preveč restriktivne. Pomembno pa je, da so te kritike usmerjene predvsem v institucionalne ureditve in politične odločitve, ne pa v aktualnega kralja osebno, ki ostaja zelo spoštovan.