Tromsø. Norveška. Že dolgo časa me je vleklo iti na Norveško, pa nikdar nisem našel priložnosti. Oslo, Holmenkolen, Lillehammer, Bergen… pa fjordi in seveda sem tudi že slišal o otokih Lofoti. In dobim en mail od Marka Robleka, da se organizira izlet na maraton v Tromso. Midnight sun marathon. Običajno vedno te stvari vedno sam organiziram in sem si rekel zakaj pa ne… gremo. In ne samo na Norveško, tja ker sonce in galebi ne hodijo spat.

Tromsø leži precej daleč na severu Norveške, približno 350 kilometrov severno od arktičnega kroga, in je eno največjih mest tako daleč na severu. Seveda, posledično pozimi sonce tam več tednov sploh ne vzide, poleti pa več tednov ne zaide, zato je ritem dneva precej drugačen kot pri nas, recimo da zanimiv. O samem mestu doslej nikdar nisem razmišljal kot o turistični destinaciji, ampak vseeno je zelo znano pozimi kot izhodišče za opazovanje severnega sija (pozimi je tudi glavna turistična sezona), pa seveda izlete med fjorde in na okoliške gore.

Mesto se pravzaprav nahaja na otoku in dolgo je živelo predvsem od morja. Kot mesto se je začel hitreje razvijati v 18. in 19. stoletju, ko je postal pomembno trgovsko središče za sever Norveške in izhodišče za ribolov, lov na tjulnje ter pozneje polarne odprave. Zaradi lege je dobil tudi vzdevek »vrata v Arktiko«, saj so od tod proti severu odhajali raziskovalci, ladje in odprave na Svalbard in še dlje proti severnem tečaju.

Ena  bolj zanimivih epizod iz zgodovine je povezana s polarnimi raziskovalci. V Tromsøju se je namreč pogosto ustavljal Roald Amundsen (polarni raziskovalec tako Arktike kot Antarktike), mesto pa je bilo pomembna postaja za odprave proti severnemu polu. Ko je Amundsen leta 1928 izginil med reševalno akcijo v Arktiki, je Tromsø postal eno od središč iskanja in poročanja o njegovi usodi. Mesto ima zato še danes precej močno povezavo s polarno zgodovino – ne samo v muzejih, ampak tudi v lokalni identiteti in zgodbah, ki jih radi pripovedujejo obiskovalcem.

Kljub vsej zgodovini hkrati pa ima univerzo, živahno središče in presenetljivo veliko lokalov. Zanimivost je tudi ta, da zaradi vpliva zalivskega toka podnebje ni tako mrzlo, kot bi pričakovali glede na zemljepisno širino. No, junija tudi ni preveč vroče. Je pa precej deževno…